A los veintiséis años, Juan Bosco cumplió su sueño de convertirse en sacerdote. Quería continuar su obra con niños desatendidos. Inauguró un internado donde estos niños podían vivir y aprender las habilidades necesarias para ganarse la vida.
Juan Bosco fue escritor y, durante su vida, escribió muchas cartas y publicaciones. Al igual que su obra, sus escritos apoyaban la espiritualidad de los jóvenes y su enfoque de usar la razón, la religión y la amabilidad para educar y formar a los jóvenes en la fe.
En 1859, inspirado en el ejemplo de san Francisco de Sales, don Bosco fundó la Sociedad de San Francisco de Sales, conocida en todo el mundo como los Salesianos de Don Bosco. Esta orden de sacerdotes se centró en ayudar y educar a niños pobres, así como establecer amistad con ellos. El grupo original incluía a 22 miembros, pero, cuando don Bosco murió en 1888, había más de 1000 en Europa y América del Sur.
En 1872, Juan Bosco también cofundó una orden para mujeres, las Hijas de María Auxiliadora, junto con su amiga santa María Mazzarello. Esta orden es conocida popularmente como las Hermanas Salesianas y es una de las mayores congregaciones religiosas católicas de mujeres. Al igual que los Salesianos de Don Bosco, las Hermanas Salesianas adoptaron la filosofía de educación de don Bosco.
En la actualidad, los salesianos evangelizan y educan a los jóvenes, en especial a los pobres y en situación de riesgo, al estilo de don Bosco. Las escuelas que inauguró Juan Bosco todavía siguen en evidencia y se han extendido por todo el mundo. Los salesianos siguen a cargo de estas escuelas, siguiendo la filosofía de educación de Juan Bosco. Juan Bosco consideraba que los jóvenes podían aprender las habilidades necesarias para obtener trabajos. Este sigue siendo el enfoque de sus escuelas en la actualidad.
Juan Bosco murió el 31 de enero de 1888. Se lo beatificó en 1929 y, en 1934, el Papa Pío XI lo canonizó y lo llamó “padre y maestro de los jóvenes”.
Durante la Misa de su día festivo en 2019, el Papa Francisco agradeció a Dios por la entrega de Juan Bosco. Recordó que don Bosco tenía los ojos y el corazón de un padre y un maestro. Él dijo: “Hoy pidamos al Señor, por intercesión de don Bosco, la gracia para que nuestros sacerdotes sean alegres: alegres porque tienen el verdadero sentido de mirar las cosas del ministerio pastoral, al pueblo de Dios, con ojos de hombre y con los ojos de Dios”. (Papa Francisco, Misa en la Casa Santa Marta, 31 de enero de 2019).
Juan Bosco incluyó a Dios en todo lo que hizo. Dios era parte de su vida al trabajar, estudiar, jugar, enseñar y hacer malabares. Al igual que Juan Bosco, debemos incluir a Dios en cada momento de nuestras vidas. Descargue una actividad básica en español o en inglés para compartirla con los estudiantes a fin de que aprendan más sobre san Juan Bosco y celebren su día festivo.
“¿Quieres que nuestro Señor te dé muchas gracias? Visítalo más a menudo”.
- San Juan Bosco
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